پرولاکتین نقش مهمی در سلامت باروری زنان و مردان دارد زنان باردار دارای سطح بالای پرولاکتین هستند که به ساخت شیر در پستان مادر کمک می کند در طول دوران بارداری، سطح پرولاکتین 10 تا 20 برابر افزایش می یابد. پس از تولد نوزاد، اگر تغذیه با شیر مادر باشد پرولاکتین بالا باقی می ماند در زنانی که شیردهی ندارند سطح پرولاکتین به زودی پس از تولد به حالت عادی بازگشت می کند. پس از ماه ها شیردهی، سطح پرولاکتین نیز ممکن است به سطح نرمال باز گردد حتی اگر شما هنوز هم شیردهی داشته باشید.
غده هیپوفیز مردان و زنان غیر حامله نیز پرولاکتین تولید می کند اما روشن نیست که این هورمون در بدن این افراد چه کاری انجام می دهد.
سطح پرولاکتین در طول روز متفاوت است. بالاترین سطح در طول خواب رخ می دهد و مدت کوتاهی پس از بیدارشدن از خواب کاهش می یابد سطح پرولاکتین نیز در زمان استرس های فیزیکی یا احساسی بالاتر می رود.
بسیاری از داروها می توانند سطح پرولاکتین را بالا ببرند. تومورهای غده هیپوفیز گاهی اوقات می تواند باعث افزایش پرولاکتین شود غده هیپوفیز آسیب دیده ممکن است قادر به تولید مقادیر نرمال پرولاکتین نباشد و سطح پرولاکتین پایین آید.

آزمون برای تعیین میزان پرولاکتین انجام می شود

برای پیدا کردن علت ( ترشحات غیرعادی سینه ( گالاکتوره )، آمنوره در زنان، زنان نابارور سردرد با علت ناشناخته، اختلال بینایی ) تست پرولاکتین انجام می شود.
در مردان هنگامی که به مشکل غده هیپوفیز مشکوک باشند. همچنین، یک تست پرولاکتین ممکن است انجام شود اگر یک مرد فاقد میل جنسی، اختلال عملکرد بیضه و یا اگر او دارای مشکل در گرفتن نعوظ ( اختلال نعوظ ) باشد. سطح پرولاکتین ممکن است بررسی شود.
زمانی که سطح تستوسترون یک مرد واقعا پایین است نیز ممکن است این تست انجام شود
برای دیدن اینکه آیا تومور در غده هیپوفیز ( پرولاکتینوما ) وجود دارد این تست پرولاکتین انجام می شود.
یک تست پرولاکتین خون معمولا حدود 3 ساعت پس از بیدارشدن از خواب در حدود بین ساعت 8 - 10 صبح  انجام می شود.
فشار روحی و یا فعالیت های شدید جسمی درست قبل از آزمون می تواند سطح پرولاکتین را بالا ببرد. از شما ممکن است خواسته شود در محیط بی سر و صدا تا 30 دقیقه قبل از گرفتن خون استراحت کنید.
تحریک نوک سینه می تواند سطح پرولاکتین را بالا ببرد. از تحریک نوک پستان به مدت 24 ساعت قبل از آزمایش پرولاکتین اجتناب کنید.

مقدار نرمال پرولاکتین

این مقدار از یک آزمایشگاه تا آزمایشگاه دیگر متفاوت است و آزمایشگاه باید مقدار نرمال را گزارش کند.
سطح بالای پرولاکتین بالاتر از  200 نانوگرم در میلی لیتر ممکن است معمولا تومور غده هیپوفیز ( پرولاکتینوما ) وجود داشته باشد اگر سطح پرولاکتین بیش از 200 نانوگرم در میلی لیتر است، آزمون تصویربرداری با رزونانس مغناطیسی ( MRI ) ممکن است برای تایید تومور هیپوفیز انجام شود. سطح طبیعی یا پایین پرولاکتین همیشه به این معنی نیست که هیچ تومور هیپوفیز وجود ندارد. اگر مشکوک به یک تومور هیپوفیز باشند ممکن است تست MRI  انجام شود
سطح بالای پرولاکتین ممکن است به دلایل نامعلومی بالا رود که هیپرپرولاکتینمی ایدیوپاتیک نامیده می شود.
شرایط دیگر ی مانند ( بارداری، بیماری های کبدی ( سیروز ) بیماری کلیوی و کم کاری تیروئید ) می تواند سطح پرولاکتین را بالا ببرد.

دلایل خطا در تست پرولاکتین

داشتن مقدار زیادی استرس عاطفی یا انجام ورزش شدید قبل از آزمون
سطح پرولاکتین در هنگام خواب بالاترین می باشد بنابر این اگر شما خواب ندارید ممکن است سطح هورمون پرولاکتین پایین تر از نرمال باشد.
تحریک نوک سینه
مصرف برخی از داروها، مانند قرصهای ضد بارداری، داروهای فشار خون، داروهای ضد افسردگی سه حلقه ای و یا دارو برای بیماری های روانی مانند ( فنوتیازین ها (
استفاده از کوکائین
داشتن یک تست ردیاب رادیواکتیو یک هفته قبل از آزمون پرولاکتین